L'auteur des lettres dont nous présentons ici la traduction française, le sheikh al-`Arabî ad-Darqâwî al-Hassanî, vécut au Maroc et y mourut en 1239 de l'hégire (1823) à l'âge d'environ quatre-vingts ans. Son souvenir est toujours vivant; chaque année encore son tombeau à Bou Berîh, chez les Benî Zarwâl, attire une foule de pèlerins.

 Quant aux historiens modernes du Maghreb et aux islamologues, ils n'ignorent pas le rôle du célèbre sheikh comme rénovateur de l'ordre shâdhilite, dont le premier essor, au septième siècle de l'hégire, était également parti du Maroc pour gagner presque tout le monde musulman. IL existe cependant une tendance à sous-estimer l'oeuvre spirituelle du sheikh Dargâwî, parce qu'on admet trop facilement que le taçawwuf n'a cessé de déchoir après une époque de grande floraison, celle des Junayd, Ghazâlî, Abu Madyan et Ibn `Arabî; tous les soufis nés dans les derniers trois ou quatre siècles ne seraient alors que des épigones.

La preuve est faite notemment avec le cheikh Al Alawî, et bien d'autres encore vivant aujourd'hui que les Serviteurs du Trés-Miséricordieux sont présent à toutes époques!